在中國，租車非常困難。在上海、杭州、北京等地，要想租一輛汽車，顧客需要先交納大致相當(dāng)于車價(jià)的押金，比如10萬元或者20萬元。這主要是租車的人和租車公司之間互相不信任的結(jié)果。鄭州的一些出租車公司甚至規(guī)定，只要租車的人交納10萬元押金，可以免費(fèi)租車一年。出租車公司將押金投入房地產(chǎn)或者股票市場(chǎng)，希望利用租車的方式積聚資金或者“攜款潛逃”。在這樣的環(huán)境下，出租的很多車都是廢舊汽車，安全性能較差。而且，由于各地方的保護(hù)主義政策，租車公司很難發(fā)展跨地區(qū)的連鎖經(jīng)營(yíng)，租車的人也很難異地租車。高額的租車押金、租車用途的本地化和租用汽車的質(zhì)量問題，必然推動(dòng)更多的人購買汽車。隨著越來越多的人購買汽車，租車市場(chǎng)就會(huì)呈現(xiàn)萎縮化狀態(tài)。
如果出門旅行的人很多，人們就可以將客車和司機(jī)連帶租賃。這經(jīng)常發(fā)生在各種單位組織旅游的情形。由于租車業(yè)不發(fā)達(dá)，中國人出遠(yuǎn)門旅行，就只能選擇開自家車、單位的車，或者坐飛機(jī)、擠火車。高速公路收費(fèi)一直困擾著開車旅游的人們。比如，從天津開車到海南，單是過橋費(fèi)和路費(fèi)就高達(dá)3000多元，比汽油費(fèi)和住宿費(fèi)都還高。這樣，高速公路收費(fèi)，就將大量的開車人群趕到飛機(jī)場(chǎng)和火車站。所以，租車市場(chǎng)的萎縮和高速公路上收費(fèi)，最終繁榮的是鐵路公司和航空公司，抑制的是租車市場(chǎng)的發(fā)展和跨地區(qū)的連鎖經(jīng)營(yíng)，甚至二手車市場(chǎng)也得不到發(fā)展。
由于市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展階段的差異和交易費(fèi)用的巨大差別，我們看到，美國的租車業(yè)非常發(fā)達(dá)，中國的租車業(yè)非常落后。對(duì)于美國來說，每一位會(huì)開車的人都是一位潛在的租車者。對(duì)于中國來說，每一位擁有汽車的人，就會(huì)減少一位潛在的租車者。由于租車費(fèi)的昂貴和不擁有汽車的人收入水平普遍偏低，那些沒有車的人租車的概率就不大。造成這一奇特租車現(xiàn)象的根源在于，收入水平較低與信用的普遍缺失密切相關(guān)。當(dāng)一輛車的價(jià)值相當(dāng)于普通人三五年的工資時(shí)，人們卷車潛逃的可能性就非常大。由于追溯丟失財(cái)產(chǎn)的成本太高，租車公司就只能采取抵押和高額租車費(fèi)的政策，猶如銀行需要新創(chuàng)辦的企業(yè)提供抵押品和高額利息一樣。高昂的租車成本和損失押金的可能性最終將租車市場(chǎng)壓縮到萎靡不振的狀態(tài)。我們相信，隨著高速公路收費(fèi)的減少、收入水平的提高和社會(huì)信任的確立，中國租車市場(chǎng)必將迎來一個(gè)屬于自己的黃金時(shí)代。
