可謂英雄所見略同，谷歌、蘋果兩大巨頭在同一天曝出分別與汽車租賃公司簽訂合作的消息。
據(jù)外媒報(bào)道，美國當(dāng)?shù)貢r(shí)間6月26日，谷歌母公司Alphabet旗下自動(dòng)駕駛汽車公司Waymo與美國汽車租賃公司Avis Budget集團(tuán)簽署合作協(xié)議，以管理其不斷增長的自動(dòng)駕駛車隊(duì)。
Avis方面表示，將向鳳凰城接受無人駕駛測試的Waymo車輛提供“車隊(duì)支持和維修服務(wù)”。
今年年初，通過使用克萊斯勒提供的Pacifica自動(dòng)駕駛車隊(duì)，Waymo在美國亞利桑那州的鳳凰城啟動(dòng)了名為“Early Rider”的自動(dòng)駕駛試點(diǎn)項(xiàng)目。5月，Waymo與約車服務(wù)公司Lyft展開合作。目前，其正同本田探討自動(dòng)駕駛技術(shù)的合作事宜。
憑借先發(fā)優(yōu)勢，Waymo在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域已經(jīng)積累了豐富的路測經(jīng)驗(yàn)，此次與Avis的合作將是其在自動(dòng)駕駛商業(yè)化上的進(jìn)一步嘗試。
隨著公眾對(duì)Waymo自動(dòng)駕駛車輛使用的增多，“我們會(huì)需要標(biāo)準(zhǔn)的清潔、維修和養(yǎng)護(hù)工作，這樣才能隨時(shí)隨地為乘客提供更好的服務(wù)。”Waymo CEO約翰·克拉夫茨克（John Krafcik）說道，Avis全球范圍內(nèi)完整的租車設(shè)施和網(wǎng)絡(luò)讓它成為了Waymo理想的合作伙伴。
未來，Avis會(huì)對(duì)其部分租車點(diǎn)進(jìn)行升級(jí)，以便為Waymo自動(dòng)駕駛車隊(duì)提供停車、清洗、零部件更換等完整的維修養(yǎng)護(hù)服務(wù)。
克拉夫茨克表示，隨著Waymo的擴(kuò)張，Waymo愿意與Avis合作，向其他城市擴(kuò)展合作。
不知是巧合，還是刻意為之。在Waymo宣布攜手Avis之后，外媒在同一天也曝出了蘋果與全球最大汽車租賃公司Hertz的合作。
加州機(jī)動(dòng)車管理局一份文件顯示，蘋果公司正從美國租車巨頭Hertz處租賃小批汽車，以合作測試自動(dòng)駕駛技術(shù)。今年早些時(shí)候蘋果在加州進(jìn)行自動(dòng)駕駛測試時(shí)使用的雷克薩斯RX450h SUV就是從Hertz旗下的車隊(duì)管理公司Donlen租借來的。
一位知情人士透露，蘋果已經(jīng)在舊金山灣區(qū)利用6輛汽車進(jìn)行了至少一年的自動(dòng)駕駛測試。
事實(shí)上，自2014年起，蘋果就一直在秘密進(jìn)行著代號(hào)為“Titan”的造車項(xiàng)目。
2016年，蘋果聘請(qǐng)鮑勃·曼斯菲爾德（Bob Mansfield）擔(dān)任研發(fā)團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人。在他的帶領(lǐng)下，蘋果進(jìn)行了一次大規(guī)模調(diào)整，裁掉部分員工，正式放棄造車計(jì)劃，并決定將精力集中在自動(dòng)駕駛系統(tǒng)的開發(fā)上。
今年4月，蘋果拿到加州車輛管理局頒發(fā)的自動(dòng)駕駛測試牌照。
經(jīng)歷了坎坷的造車計(jì)劃后，今年6月初，蘋果CEO蒂姆·庫克（Tim Cook）在接受媒體采訪時(shí)首次向外界承認(rèn)了其自動(dòng)駕駛項(xiàng)目的存在，并公布了其在未來的規(guī)劃，指出蘋果將重點(diǎn)聚焦自動(dòng)駕駛系統(tǒng)技術(shù)的研發(fā)，稱其為“孕育所有人工智能項(xiàng)目的搖籃”。
合作消息公布后，當(dāng)?shù)貢r(shí)間26日收盤時(shí)，Hertz股價(jià)上漲18%，創(chuàng)下近兩年單日最高漲幅，Avis股價(jià)大漲14.15%。
此前，傳統(tǒng)汽車租賃公司業(yè)務(wù)遭遇大規(guī)模下滑。Hertz就是一個(gè)典型，在過去一年，由于收入和利潤下降，Hertz股價(jià)曾下跌超過75%。
一方面，網(wǎng)約車、汽車共享的興起正在日益瓜分汽車租賃公司的市場；另外，自動(dòng)駕駛技術(shù)的快速發(fā)展，使得網(wǎng)約車為代表的出行服務(wù)被視為新的利潤增長點(diǎn)且最早實(shí)現(xiàn)自動(dòng)駕駛商業(yè)化的領(lǐng)域，不少智能出行服務(wù)項(xiàng)目吸引了投資者以及汽車廠商、零部件巨頭的大筆投資。
如此市場競爭態(tài)勢下，傳統(tǒng)汽車租賃公司如不做出改變，自然難逃被市場拋棄的厄運(yùn)。此次收獲科技巨頭青睞，或?qū)⑹撬鼈兏淖兠\(yùn)的一次機(jī)會(huì)。
隨著自動(dòng)駕駛技術(shù)逐漸走出實(shí)驗(yàn)室，各參與方也都在深化在自動(dòng)駕駛商業(yè)布局。高盛分析師認(rèn)為，租車公司可利用其在在財(cái)務(wù)、采購和租賃上的優(yōu)勢，以及維護(hù)、清潔和管理車隊(duì)方面的豐富經(jīng)驗(yàn)，成為各大巨頭的自動(dòng)駕駛車隊(duì)管理者。
